Levervlekken

We blijven even bij hetzelfde onderwerp als vorige week. Nu gaat het over ouderdomsvlekken (lentigo), ook wel levervlekken genoemd vanwege de kleur. Ze hebben echter niets met een slecht werkende lever te maken. Het zijn gewoon huidafwijkingen bij oudere mensen (dus iedereen zal er later wel mee te maken krijgen).

Levervlekken zijn egaal bruine scherp begrensde vlakke plekken van enkele millimeters tot enkele centimeters groot. Ze komen vooral voor in het gelaat en op de handruggen, soms ook op het decolleté.

Er bestaat een duidelijk verband tussen het ontstaan van lentigo en de hoeveelheid zonlicht waaraan de huid gedurende het leven is blootgesteld. Het meest frequent zijn ze te vinden bij lichtere huidtypes.

Een aandoening die wel eens wordt verward met ouderdomsvlekken is purpura senilis. Dit zij ook donkere vlekjes die vooral voorkomen bij oudere mensen, maar ze worden niet veroorzaakt door een teveel aan pigment. het zijn kleine bloeduitstortinkjes die ontstaan doordat de huid met het ouder worden minder elastisch wordt.

Lentigo is meestal volstrekt goedaardig. Soms kunnen zich echter kwaadaardige pigmentcellen ontwikkelen. Hier spreekt men dan van lentigo maligna (of de ziekte van Dubreuilh).
Lentigo maligna onderscheidt zich van gewone lentigo door een wisselende en grillige pigmentatie. Het pigment is niet meer egaal, maar er komen wat donkerbruine tot bijna zwarte vlekken in.
In feite is lentigo maligna het laatste stadium vóór melanoma, de meest kwaadaardige worm van huidkanker.
De kans op een kwaadaardige ontaarding wordt geschat op 25 tot 50%.
Bij lentigo-vlekken die veranderen of klachten is het aangewezen om de huisarts te raadplegen.

Omdat lentigo goedaardig is, hoeft deze niet behandeld te worden.
Als je de vlekken storend vindt, kan je ze ook met make-up camoufleren zodat ze minder opvallen.